Medio siglo de TV universitaria

Momentos para el recuerdo y la reflexión

Reseña y reflexión del profesor Gustavo González a propósito del aniversario número 50 de la primera transmisión del Canal 9 de la Universidad de Chile.

En enero de 1971 una reforma a la Constitución de 1925 refrendó la Ley de Televisión 17.377 del 24 de octubre de 1970 y dispuso en su artículo 10 que "solo el Estado y las universidades tendrán derecho a establecer y mantener canales de televisión". Se consagraba así el "modelo chileno" que se hacía eco de una realidad gestada desde fines de los años 50, cuando las universidades iniciaron las primeras transmisiones experimentales y crearon sus canales, a lo cual se sumó el lanzamiento de Televisión Nacional de Chile, como canal público, el 18 de septiembre de 1969.

Un virtual consenso de la sociedad chilena, al que concurrieron los Presidentes de aquellos años (el conservador Jorge Alessandri, el demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva y el socialista Salvador Allende), determinó el carácter universitario y público, y no comercial, de la televisión. Este consenso, como tantos otros, fue barrido por la dictadura que en 1989, en otras de sus leyes de última hora tras la derrota de Augusto Pinochet en el plebiscito presidencial de octubre de 1988, autorizó concesiones de TV por 25 años a privados.

El canal de la Universidad de Chile estuvo en las pantallas desde 1960. El 30 de junio de 1993 se traspasó el usufructo de la señal por 25 años al grupo Claxso, del magnate venezolano Gustavo Cisneros, por ocho millones de dólares. Se creó Chilevisión, que Cisneros vendió en 2004 al empresario Sebastián Piñera, actual Presidente de Chile, por 24 millones de dólares. El 24 de agosto de este año se cerró el acuerdo por el cual los derechos de explotación de la señal de la Universidad de Chile hasta el año 2018 fueron comprados a Piñera por la transnacional Turner Broadcasting System en 155 millones de dólares.

Al cumplirse medio siglo del Canal 9 de la Universidad de Chile conviene rescatar recuerdos y reinstalar reflexiones y debates. Para los primeros, consignamos aquí la programación con que debutó el canal de nuestra casa de estudios y, luego, testimonios relevantes de la defensa de la televisión universitaria y del rechazo a la televisión comercial en el año 1963.

Para la reflexión sobre el futuro, invitamos a leer, junto a otros planteamientos, la propuesta póstuma sobre Televisión Digital de la profesora Pamela Cantuarias Larrondo, fallecida el 14 de octubre y extractos del texto "Historia de la TV en Chile (1958 - 1973)" de María de la Luz Hurtado.

La primera programación

1963: El NO a la televisión comercial